以前，在农村地区，电杆被用来支撑电线，而绝缘体则主要用于电杆。逐渐地，许多盘形绝缘子被悬挂在高压电线的连接塔的一端，以增加爬电距离。
一、现在常用的绝缘子有︰陶瓷绝缘子、玻璃纤维增强塑料绝缘子、复合绝缘子和半导体绝缘子。
二、架空线路用绝缘子，常用的针式绝缘子、蝶形绝缘子、悬式绝缘子、瓷横臂、杆式绝缘子和张力绝缘子等。三，根据应用情况，分为线路绝缘子、电站绝缘子和电气绝缘子。其中，线路用击穿绝缘子有针式、蝶式和盘式悬挂式，非击穿绝缘子有横臂式和杆式悬挂式。发电站和电器中使用的击穿绝缘子包括针式支柱绝缘子、空心支柱和套管，非击穿绝缘子包括杆状支柱和容器瓷套管。
四、按结构可分为柱(柱)绝缘子、悬式绝缘子、防污绝缘子和套管绝缘子。五、绝缘子通常分为击穿型和非击穿型。